東京都にある日本一小さい人口の島、青ヶ島

毎週日曜の朝7時より、様々な角度から独自の視点で“科学”するテレビ番組「所さんの目がテン！」（日テレ）だが、2015年7月19日（日）のテーマは「日本一少ない人口の島、青ヶ島」だそうだ。しかもそれは“東京都”に存在するのだそうだ。

伊豆諸島にある有人島の中で最も南に位置する島で、“東京”からの距離は358km。〒100-1701、東京都青ヶ島村無番地（TEL[phone]）にある青ヶ島村役場は、現在職員募集中らしい（年齢不問、要看護師免許）。
そして、気になる人口はわずか165人。島の面積は5.98㎢。ちなみに東京都全体の面積が2188㎢であるので、そのおよそ365分の1の大きさとなる。これに対し、2014年10月の推計によると、東京都全体の人口密度はおよそ6107人でダントツ日本一の過密である東京都なのだが、青ヶ島だけではおよそ36人/㎢（平成17年調査）となる。47都道府県で最も小さい北海道のおよそ69人/㎢の人口密度に比べて、その約半分という小さな数字だ。日本一の過密地域と、日本最少過疎化地域が同時に存在している“東京都”とは、なんだか不思議な都市だ。また驚くことに、青ヶ島が歴史上に登場したのは15世紀に入ってからで、いつから人が住み始めたのか、はっきりとはわからないらしい。

青ヶ島のHP(http://www.vill.aogashima.tokyo.jp/top.html)を覗くと、「星の箱舟・青ヶ島、仰げば満天の星…絶海の孤島、青ヶ島へおじゃりやれ」とのキャッチフレーズが飾られている。

2020年の東京オリンピックに向けて、すでに大騒動が始まっている東京都だが、青ヶ島への観光客増加も頭によぎる。今を生き続ける大自然の驚異との共存生活の姿が、また一つ破壊されなければ良いのだが…。でも、明日の“青ヶ島の科学”。かなり気になる。

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